Nova-IA busca convertir a Chile en un exportador de “inteligencia alimentaria”
La iniciativa, cofinanciada por Corfo, contempla una inversión de $5.300 millones a cinco años y reúne a universidades, centros tecnológicos y seis empresas para desarrollar herramientas de inteligencia artificial aplicadas a la industria alimentaria.
Un innovador programa público-privado fue presentado oficialmente este martes en la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC). Se trata de Nuevas Oportunidades de Valorización Alimentaria con Inteligencia Artificial (Nova-IA), cuyo propósito es posicionar a Chile como referente global en inteligencia alimentaria.
“Estamos muy contentos con la acogida que ha tenido el lanzamiento del programa. Queremos que Chile agregue más valor a los alimentos que lleva al mundo, exportando también el conocimiento y la inteligencia alimentaria que hay detrás de ellos”, destacó Pedro Bouchon, director del consorcio.
El Profesor Titular de Ingeniería UC explicó que la colaboración con las empresas asociadas permitirá orientar las iniciativas hacia desafíos concretos y acelerar su implementación en el sector productivo.
“No estamos desarrollando tecnología en abstracto. Cada solución que desarrollamos responde a un problema que hoy le cuesta dinero a una empresa, ya sean pérdidas que se pueden valorizar, líneas de producción que se pueden hacer más eficientes o decisiones que se toman sin suficiente información”, precisó Bouchon.
En este marco, Nova-IA concentrará su trabajo de I+D+i en tres pilares: optimización de procesos productivos, inteligencia de mercado y valorización de pérdidas alimentarias. Al respecto, Rodrigo Durán, gerente general de CENIA, señaló que “aportamos investigación de frontera e infraestructura tecnológica para potenciar la adopción de IA en el sector”, mediante herramientas que permiten anticipar problemas en las líneas de producción, comprender las tendencias del mercado e identificar las necesidades de los consumidores para crear soluciones innovadoras.
Dictuc será la entidad ejecutora de Nova-IA y articulará el consorcio tecnológico integrado por la UC, la Universidad de La Serena, el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA) y Mumulkan, junto con las empresas asociadas Carozzi, Cáscara Foods, Nestlé, Nutrisco, Sticta Biologicals y Viña Concha y Toro.
En ese sentido, el presidente del Directorio de Dictuc, Juan Carlos Herrera, indicó que uno de los principales objetivos de Nova-IA es transferir sus avances al sector productivo y cerrar la brecha entre la investigación y su aplicación práctica. “Queremos que los resultados se traduzcan en soluciones que funcionen en condiciones reales, puedan escalarse y fortalezcan las capacidades de la industria alimentaria nacional”, sostuvo.
Conocimiento y activos tecnológicos
La magnitud del problema exige respuestas urgentes: a escala mundial, en 2022 se generaron 1.050 millones de toneladas de desperdicio de alimentos en hogares, servicios de alimentación y comercio minorista, según el Food Waste Index Report 2024 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Frente a esta realidad, Nova-IA apunta a transformar las pérdidas alimentarias en nuevas oportunidades de valor mediante la articulación de capacidades científicas, tecnológicas y empresariales.
En este contexto, Ximena Lincolao, ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, destacó la relevancia de desarrollar capacidades en IA y aplicar ese conocimiento a la industria alimentaria, de la cual Chile no solo depende, sino en la que también posee una ventaja competitiva por su agricultura y por su capacidad de crear empresas relacionadas con ella.
María Angélica Fellenberg, vicerrectora de Investigación y Postgrado de la UC, destacó el potencial de la IA para impulsar procesos más eficientes, productos de mayor valor y soluciones más sostenibles, y señaló que la iniciativa refuerza el compromiso de la universidad por traducir el conocimiento en innovación con impacto.
Desde Corfo, el gerente de Capacidades Tecnológicas, Fernando Hentzschel, destacó el rol estructurador del sector público en la identificación y articulación de los desafíos productivos de la industria alimentaria, convocando al ecosistema científico-tecnológico para desarrollar soluciones concretas. Asimismo, señaló que “este Programa Tecnológico permite que los consorcios actúen como catalizadores para que la industria defina sus desafíos y aporte soluciones replicables en otros sectores productivos del país, fortaleciendo así la competitividad de la agroindustria nacional”.
Con esta iniciativa, Chile tiene la oportunidad de llevar al mundo no solo productos de calidad, sino también conocimiento y tecnologías capaces de cambiar la manera en que se producen y consumen los alimentos.
